Dzięki badaniom fizykochemicznym, petrograficznym i radiowęglowym naukowcy z Politechniki Wrocławskiej, w tym Małgorzata Chorowska, dowiedli iż zamki dolnośląskie są starsze o ok. 50 lat niż dotychczas sądzono. Pierwsze z nich powstały w 2. połowie XII wieku.
Za najstarszy zamek uznaje się Wleń, potem Wrocław i Legnicę. Wspólną ich cechą jest fakt, że zbudowano je na miejscu wcześniejszych grodów (być może nawet z X wieku), a z czasem zostały rozbudowane o murowane palatia, które należały do największych rezydencji ówczesnej Europy.
Inicjatorem budowy murowanych warowni był książę piastowski Bolesław Wysoki, syn Władysława Wygnańca.